紫銅排中的微量雜質對銅的電導率和熱導率有嚴重的影響。磷、鐵、鈦、矽等元素的電導率明顯降低，而鎘和鋅的影響不大。硫、硒、氧、碲在銅中的溶解度很小，可與銅形成脆性化合物，對電導率影響不大，但降低加工塑性。當普通銅在含氫或一氧化碳的還原氣氛中加熱時，氫或一氧化碳很容易在晶界與氧化亞銅(Cu2O)反應生成高壓水蒸氣或二氧化碳氣體，從而破壞銅。這種現象常被稱為銅的"氫病"。氧氣對銅的可焊性有害。鉍或鉛和銅在低熔點形成共晶，導致銅的熱脆化，而脆性鉍在晶界以薄膜的形式分布，導致銅的冷脆性。磷能顯著降低銅的電導率，但能改善銅液的流動性，改善可焊性。適量的碲、硫、鉛等可提高加工性。